中国消防舞台上来去匆匆的蒸汽机泵浦救火车

1776年，英国的詹姆斯·瓦特改良了蒸汽机。1829年英国人首次制成蒸汽机驱动的泵浦救火车

这种车只能称为救火车，是因为其自身还要靠人力或马拉驱动，这就是它与现代消防车最大的差别。

1863年，上海船运公司从美国纽约购买了一辆蒸汽机泵浦救火车，安置在法租界的江岸码头金利仓库。这是我国使用的第一台蒸汽机救火车。

1867年，上海公共租界工部局耗资白银2000两，从宝顺洋行购买到一辆叫“亚摩斯开格”的蒸汽机泵浦救火车，编为第四“水枪”蒸汽机救火车队，开创了我国消防队使用蒸汽机救火车的先例。

蒸汽机泵浦的应用使消防队的灭火效率大为提高，一台顶得上几台手动消防泵。

蒸汽机消防泵以蒸汽为动力，其吸水排水原理与手动消防泵相同，都是运用柱塞泵的原理，只是前者用蒸汽产生的压力推动活塞往复运动吸水排水，替代了后者人力揿压的繁重劳动。

蒸汽机泵浦的功能也比手动消防泵大得多。例如大型蒸汽机泵浦使用76.2毫米的水带和喷嘴直径38毫米的水枪，可将水射到68.6米远，并可以同时用四支水枪出水。

由于蒸汽机泵浦救火车具有灭火效率高，省人力等优点，当年国内的一些大中城市也购买了，用作消防队的主战装备。

蒸汽机泵浦救火车在我国的火灾扑救中确实发挥过作用。例如，1891年6月8日早晨6点26分，上海南京路一个小弄堂里的仓库发生火灾，水枪救火队不久就赶到现场，把火扑灭。

蒸汽机泵浦救火车也有明显的缺点。其生火烧锅炉至启动泵浦至少需要15分钟，甚至30分钟；大型蒸汽机泵浦救火车自重约10吨，车下安装的是铁轮子，靠人力拖拉很不方便。

这些与灭火出动快、出水快和灭火快的要求很不适应。

于是人们就想办法改进。189？年至1911年，上海租界消防队将这种救火车从人力拖拉改为马拉，有单匹和双匹马拉的。

这些训练有素的马一闻警铃声就跳跃不停，等套好车身，早已举步如飞了。上海的双马救火车在当时属于世界先进的。

1908年，上海公共租界工部局火政处从国外购进了一辆内燃机驱动汽车。

用蒸汽车驱动消防泵的消防车。这辆车每分钟出水800加仑，在当时是世界上最高的，因此被称为“灭火王”。

这种消防车与马拉的蒸汽机消防车相比行驶速度快，机动性强，灭火威力大，深受消防界欢迎。

德国于1910年成功制造出世界上第一辆用内燃机既驱动汽车，又驱动消防泵的消防车后，它迅速地替代了用蒸汽机驱动消防泵的消防车。

到1916年，上海租界拥有的43辆消防车中，大部分是新一代的内燃机消防车。

1919年，上海公共租界淘汰了蒸汽消防车，将所属消防队的消防车全部换上了内燃机消防车。