他制造了中国第一辆消防车

说到中华民族消防装备制造业的先驱，薛震祥先生无疑是最重要的一位。他开发了多种消防装备，其中包括第一辆国产的消防车。

薛震祥1890年出生于江苏无锡，他1908年来上海谋生，先在百利洋行当练习生。

薛震祥受“实业救国”思想的影响，不甘寄人篱下。他于1917年在上海浙江中路576号开设“震旦水电工程行”，专营水电安装工程、制造水龙头等。

1921年该工程行更名为“震旦机器铁工厂”，仿制进口柴油机、抽水机。

1926年，随着业务量的扩大，薛震祥又在无锡扩建震旦机器铁工厂，从事柴油机和抽水机的制造，并从法国进口了各种型号的特拉海”手抬式和拖曳式消防泵，进行仿制。

产品出来后，派人到杭州、嘉兴、湖州等地表演宣传，逐渐打开了销路。

1927年，浙江海宁硖石镇发生大火，烧毁了整条米市大街。大火之后，硖石镇商会组建民间“救火会”，一次就向震旦机器铁工厂购置了5台消防泵。

这使薛震祥领悟到从事消防器材生产是一项对国计民生非常有益的事，从而坚定了发展消防器材制造的方向。

1927年，薛震祥受法国“Knock·Out”灭火器的启发开始研制灭火器。经过对数以百计的配方进行试验，试制成功了化学泡沫灭火器。

这在当时属于首创，轰动全国。薛震祥也以发明者的身份载入中国民族工业的史册

震旦”“鸡球”商标也随着灭火器名声大震。1930年，当时的军政要员孙科、李宗仁等纷纷为薛先生的发明题词庆贺，赞誉他的发明是“功在救焚”、"理化功深”、“消防利器、科学之光”。

1923年，邹韬奋主编的《生活周刊》刊登了《发明药沫灭火机的薛震祥君》一文，评说:“灭火机各国都有所创造，但能够造药沫灭火机者，世界上只有四国，一为英国、一为法国、一为瑞士，其他一国即由薛君为祖国奋勉争得此一种荣誉的中国。”

1934年，薛先生将震旦机器铁工厂改名为“震旦机器铁工厂无限公司”，并在汉口、南京、杭州开设分公司，经营业务日益扩大，“鸡球”灭火器行销全国。

1947年震旦“鸡球”牌灭火机在全国工业协会主办的全国国货展览会上被评为优秀奖。

十九世纪初，德国、英国和美国等发达国家相继使用以内燃机为动力的消防车替代马拉蒸汽消防泵，作为消防队的主战装备。

上海租界的消防队也在十九世纪三十年代完成了主战装备的更新迭代，使消防战斗力显著提升。

可是进口的消防车太贵，国内民间的救火会买不起。

1932年薛震祥先生与其长子薛威麟从一名外国人那里购了一辆凯迪勒克汽车，改制消防车。

这辆汽车载重量约2吨，类似中吉普，薛威麟请同学汤某负责设计，在无锡周山浜专设装配工场。该车选用仿制的“菲亚特”的离心泵。

经过半年的努力，他们制成了我国历史上第一辆以内燃为动力的泵浦消防车。

此后，他们又改装了8辆消防车，分别给南京、重庆、成都、上海、福州、镇江、无锡、杭州的救火会。

自主研发消防车，是薛震祥为我国消防事业做出的最大贡献。

1946年初，薛先生从美国某杂志上发现德国化工厂用牛蹄角屑、石灰等原料制造动物蛋白合成空气泡沫液的报道后，就投入空气泡沫液的研究和生产。

经过反复试验获得了成功，使泡沫灭火剂又增添了新的品种。这是我国自行研制、生产的第一代空气泡沫液。

解放后，百废待兴。随着社会主义祖国经济建设的发展，消防事业出现空前的大发展。震旦机器铁工厂作为私营企业积极为社会主义建设服务，企业生产经营业务不断扩大。

从1949年到1954年的6年间，从业人员激增到500余人。1955年震旦机器铁工厂公私合营后，改名为“公私合营震旦铁工厂”，薛震祥任第一副经理，分管技术研究。

他在张万里高级工程师的配合下，在1955年至1956年间，继牛蹄角、猪毛为原料试制成功蛋白泡沫液后，又采用豆饼作为原料试制成功植物蛋白合成空气泡沫液，经试验证明其质量可与美国国民泡沫公司(National)的同类产品相媲美，为我国消防产品填补了一项空白。

1985年，薛震祥这位为发展中国消防器材装备生产的先行者和奠基人因病逝世，享年95岁

薛震祥先生毕生为中国民族工业和消防事业的发展，倾注了全部心血，做出杰出的贡献，消防人不会忘怀。

2002年出版的《中国消防通史》用了整整5页介绍薛震祥先生，他的事迹永垂消防史册。