新冠病毒带来的医院火灾

2021年4月24日，伊拉克首都巴格达的一家治疗收治新冠患者的医院发生火灾，造成82人死亡，数百人受伤。大火起源于氧气罐爆炸。

这次事故的背后是一种可怕的趋势：新冠疫情使全球各地的有关相关医院需要增加氧气供应，与供氧设备有关的火灾事故就增多了。

根据欧盟联合研究中心2021年1月份发布的公告，自从2020年春季新冠疫情爆发以来，富氧环境在欧盟治疗新冠患者的医院里至少20起火灾中扮演重要角色。对那些设备的供氧也是火灾的一个因素。

尽管许多医院及时处置火灾，避免人员伤亡，但在火灾中仍然需要疏散医患人员，有些重症病人在疏散时还不得不被剥夺吸氧。

治疗新冠患者使许多医院增加氧气使用，增加火灾风险。专家认为，风险最终导致火灾发生的根源，在于许多国家缺乏相应的规范管控。

氧气本身不是易燃气体，它是一种氧化剂，能使火更容易蔓延，蔓延得更快。

在医疗机构里，传统的氧气和其他氧化剂如一氧化二氮含量高的地方是手术室等场所。

新冠疫情爆发以来，许多医院里，尤其在重症加强护理病房对氧气的需求剧增。由于呼吸器数量的增加，小环境里氧气浓度很容易升高。

联合研究中心的研究团队认为，空气中的氧气浓度从自然的21%增加到24%，看来只是稍稍提高，但足以提升火灾风险。

如果传染病房因设计上的原因与外部环境换气率低，那么富氧环境的危险性就更大。

美国消防协会的有关规范提供安全存储、处理和管理医用气体如氧气、一氧化二氮的指导方法，例如NFPA99《医疗设施规范》和NFPA53《用于富氧环境物料、设备和系统的推荐常规做法》。

但是一些国家没有这些规范，或规范没有强有力地实施，于是安全保障就缺乏了。

例如2014年发表在《临床麻醉》杂志的一篇论文指出，印度许多医院火灾发生在富氧的环境中。尽管如此，印度很少有医院知道国际上有安全处理氧气的规范和标准。

作者还指出，在印度，治疗新冠患者不仅使氧气用量增加，而且氧气是在仓促建造或改建的设施里使用，缺乏必要的生命安全上的检查。其结果是由此引发的数十起火灾。

除了医院里的大量氧气瓶以外，乱拉乱接的线路，电气负载不均衡等都会增大火灾的风险。而排烟设施不佳则导致烟气聚集和人员吸入高温有毒烟气而死亡。

NFPA杂志的一篇评论文章指出，自从2020年春季新冠疫情爆发以来，全球至少有170人死于医院火灾。

富氧环境只是这个可悲结果的原因之一。由此导致的一样亡人火灾在印度、巴西等国家发生，美国则没有。

所有这些亡人火灾事故都有一条相同的主线：医院对危险征兆的无知和无视，惊慌的反应，恐慌地疏散，加上易燃物品和氧化剂使用失当，缺乏规章制度、安全措施和应急准备训练等等。